home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / pc / text / stskits / sts_56.mw < prev    next >
Text File  |  1993-03-31  |  13KB  |  249 lines
  1. "6_2_2_44_4.TXT" (12088 bytes) was created on 03-24-93
  2.  
  3.  
  4. MISSION WATCH STS-56
  5.  
  6. Atmospheric Laboratory for Applications and Science - 2 
  7.  
  8. An Educational Publication of the National Aeronautics and Space Administration
  9.  
  10.  
  11. One of the linchpins of NASA's Mission to Planet Earth is the series of
  12. Atmospheric Laboratory for Applications and Science (ATLAS) missions to be
  13. flown on the Space Shuttle. Mission to Planet Earth is NASA's contribution to
  14. the United States Global Change Research Program, a unified study of the planet
  15. and its components, from its interior to its outermost atmospheric regions.  In
  16. turn, Mission to Planet Earth is a cooperative element of the International
  17. Geosphere/Biosphere Research Program, one of the most comprehensive scientific
  18. undertakings of all time.
  19.  
  20.         The primary goal of the ATLAS program is to help scientists
  21. characterize the chemical and physical components of the middle part of Earth's
  22. atmosphere, including the effect of the Sun's energy on those components. (The
  23. middle atmosphere or stratosphere and mesosphere contain Earth's protective
  24. ozone layer.  Chemical processes there contribute to problems such as ozone
  25. depletion and global warming.)
  26.  
  27.         Because no single space mission can provide enough information to
  28. accomplish this goal or provide data on possible long-term changes, NASA has
  29. planned a series of ATLAS missions. (ATLAS-1 flew between March 24 through
  30. April 2, 1992.) Each mission will carry a core of seven instruments designed to
  31. gather data under a variety of atmospheric conditions over both the Northern
  32. and Southern Hemispheres. Some of the instruments focus primarily on
  33. atmospheric observations while others measure solar energy.  Both sets of data
  34. are essential for proper interpretation of the conditions and processes at work
  35. in the middle atmosphere.
  36.  
  37. ATLAS-2 Mission
  38.  
  39. The ATLAS-2 mission, planned for spring of 1993, features a core payload of six
  40. instruments that are carried to space on a Spacelab pallet and one instrument
  41. that is carried in two cannisters mounted to the payload bay wall.  The pallet,
  42. a U-shaped cradle, fits inside the payload bay of the Space Shuttle Discovery
  43. like a back porch.  As a mounting platform, the pallet exposes instruments
  44. directly to the conditions of outer space.  Normally, the instruments will be
  45. operated by radio control from the ground, but crewmembers may also operate the
  46. instruments from within the orbiter's cabin.  Attached to the pallet in the bay
  47. is the Spacelab igloo.  The igloo is a white cannister that houses Spacelab
  48. subsystems, pumps, and power boxes to provide the science equipment with power,
  49. communication links, and environmental control.
  50.  
  51.         Liftoff of the eight day mission is planned for nighttime to make
  52. sunrise observations at high northern latitudes.  NASA managers will decide
  53. during the mission if an extra day can be flown for additional science
  54. observations.
  55.  
  56. ATLAS-2 Instruments
  57.  
  58. The Atmospheric Trace Molecule Spectroscopy (ATMOS) instrument will survey
  59. concentrations of trace molecules by measuring absorption of solar infrared
  60. radiation.  This instrument will help scientists determine what chemicals are
  61. present in the middle atmosphere, what their concentrations are, where they are
  62. located, and what chemical reactions they influence.
  63.  
  64.         The Millimeter-wave Atmospheric Sounder (MAS) will also study
  65. atmospheric constituents.  MAS will measure ozone concentrations, temperatures,
  66. water vapors and chlorine monoxide in the middle atmosphere.  Chlorine monoxide
  67. is a key trace molecule involved in the destruction of ozone.
  68.  
  69.         Two instruments, the Solar Spectrum Measurement (SOLSPEC) and the Solar
  70. Ultraviolet Spectral Irradiance Monitor (SUSIM) will characterize the solar
  71. radiation that drives chemical reactions in the middle atmosphere.  The SUSIM
  72. will only measure ultraviolet radiation, but will cover a broader range of
  73. ultraviolet radiation (120-400 NM) than will the SOLSPEC instrument. (A
  74. nanometer is a metric unit equal to one-billionth of a meter.  The SOLSPEC
  75. instrument's range of 180 to 3,200 nanometers covers the electromagnetic
  76. spectrum from ultraviolet to infrared radiation.) Both instruments, when flown
  77. over many missions, will yield long-term records of solar radiation and its
  78. variations.
  79.  
  80.         The Shuttle Solar Backscatter Ultraviolet (SSBUV) instrument measures
  81. both solar ultra-violet output and stratospheric ozone.  This instrument has
  82. flown previously on four other Space Shuttle missions.
  83.  
  84.         Two other ATLAS instruments measure the total solar irradiance.  The
  85. Active Cavity Radiometer Irradiance Monitor (ACRIM) and the Measurement of
  86. Solar Constant (SOLCON) seek to measure the total amount of energy the Sun
  87. delivers to the Earth. This amount is referred to as the solar constant,
  88. although it varies by a small amount from year to year.  The variance in the
  89. solar constant is significant because small changes in incoming energy can have
  90. dramatic effects on the climate.  By measuring incoming energy above the
  91. atmosphere, scientists can get more precise data.
  92.  
  93.         In addition to taking measurements, the instruments on this mission are
  94. invaluable for calibrating similar instruments on scientific satellites.  The
  95. longer a satellite operates in space, the greater is the chance that
  96. high-energy radiation or other harsh conditions can damage the hardware and
  97. skew the data gathered.  Comparison of the ATLAS data with that of free-flying
  98. satellites can help scientists recalibrate their instruments on the satellites
  99. and ensure their long term accuracy.  In particular, ATLAS-2 will underfly the
  100. Upper Atmosphere Research Satellite (UARS) to enhance its data.
  101.  
  102. Unique Science Opportunities
  103.  
  104. Measurements taken by ATLAS-2 are particularly crucial in light of recent
  105. atmospheric conditions.  Data gathered from the UARS and from an airborne
  106. sampling mission in the Arctic indicate unprecedented levels of the chemical
  107. chlorine monoxide at high northern latitudes during the winter of 1991-1992.
  108. Given these high concentrations, atmospheric models suggest that, under
  109. appropriate meteorological conditions, significant ozone depletion over the
  110. Arctic is possible. (The ozone layer serves as a filter that blocks harmful
  111. ultraviolet radiation from the Sun. When ozone amounts decrease, more
  112. ultraviolet radiation can reach Earth's surface and damage living things.)
  113.  
  114.         Chlorine monoxide is a key compound in a cyclic process where small
  115. amounts of chlorine may efficiently destroy much larger amounts of ozone in the
  116. stratosphere.  Sunrise is the best time to measure the concentration of several
  117. stratospheric molecules.  Since these molecules form at night and are destroyed
  118. during the day, the concentration is largest at sunrise.
  119.  
  120. Other Mission Objectives
  121.  
  122. On flight day 3, the crew will deploy the Spartan Solar Wind Physics
  123. Experiment. The Spartan is a free- flying platform that is deployed by the
  124. orbiter's Remote Manipulator System (RMS) for independent operations.  Two
  125. instruments onboard Spartan will gather data about the corona, the outer most
  126. layer of the Sun, and the acceleration of the solar wind (charged particle
  127. streams emanating from the Sun) in a variety of locations in the Sun's corona.
  128. The RMS will retrieve Spartan after about 40 hours of operation in space.
  129.  
  130.         Other mission activities include biological and medical experiments,
  131. radiation studies, materials processing experiments, and contact with amateur
  132. radio operators through Shuttle Amateur Radio Experiment (SAREX).
  133.  
  134.         In their continuing support of education, the crewmembers will
  135. videotape a variety of preplanned scenes on living in space to be used for an
  136. elementary level educational videotape.  The tape will be available to teachers
  137. through the NASA Teacher Resource Center network later in the year.
  138.  
  139.  
  140. STS-56 Quick Facts
  141.  
  142. Crew:   Kenneth D. Cameron (COL, USMC) - Commander 
  143.         Stephen S. Oswald - Pilot
  144.         Michael Foale (Ph.D.) - Mission Specialist
  145.         Kenneth D. Cockrell - Mission Specialist
  146.         Ellen Ochoa (Ph.D.)  - Mission Specialist 
  147.         
  148. Vehicle:        OV-103, Discovery       Mission Duration:       8+1 days
  149. Orbital Inclination:    57 degrees      Orbital Altitude:       296 km
  150. Primary Payload
  151. and Experiments:        
  152.        
  153.         ATLAS-2         Atmospheric Laboratory for Applications and Science
  154.         SSBUV/A-02      Shuttle Solar Backscatter Ultraviolet experiment
  155.         SPTN-201        Shuttle Pointed Autonomous Research Tool for Astronomy
  156.         CMIX            Commercial Materials Dispersions Apparatus Assembly
  157.         PARE            Physiological and Anatomical Rodent Experiment
  158.         STL             Space Tissue Loss
  159.         CREAM           Cosmic Ray Effects and Activation Monitor
  160.         SUVE            Solar Ultraviolet Experiment
  161.         RME III         Radiation Monitoring Experiment III
  162.         HERCULES        Hand-held, Earth-oriented, Real-time, Cooperative, 
  163.                         User-friendly, Location targeting, and Environmental
  164.                         System
  165.         SAREX           Shuttle Amateur Radio Experiment
  166.  
  167.  
  168. Educational Activities: Videotaping for an elementary level program on living
  169.                         in space.
  170.  
  171.         
  172.  
  173. Classroom Activities and Questions
  174.  
  175. 1.  The entire progress of the mission from launch to landing can be observed
  176. on television if your school has a satellite dish.  Direct the dish to the
  177. SATCOM F2R satellite at 72 degrees west longitude.  Tune in to NASA Select,
  178. transponder 13, 3960 megahertz.  If your school does not have a satellite dish
  179. but does have a cable television hookup, call your local cable company and
  180. request that they receive NASA Select and either distribute it on one of their
  181. channels or tape it for your use.  Check local news services for updates on
  182. Discovery's liftoff or call the NASA Kennedy Space Center at 407-867-2525 for a
  183. recorded message.
  184.  
  185. 2.  Collect current newspaper and magazine articles on environmental problems
  186. relating to Earth's atmosphere.  Contact NASA SPACELINK (see below) for
  187. additional information.
  188.  
  189. 3.  What are some of the consequences of atmospheric ozone depletion and global
  190. warming?  What are the sources of chemicals that trigger ozone depletion?
  191.  
  192. 4.  Contact the American Radio Relay League for the name of a local amateur
  193. radio operator who might be willing to provide a SAREX demonstration for your
  194. classroom.  The league coordinates educational activities related to the
  195. experiment, which is expected to fly again on several future Shuttle missions.
  196.  
  197.         American Radio Relay League
  198.         225 Main Street
  199.         Newington, CT 06111   
  200.  
  201.  
  202. References and Resources
  203.  
  204. % To request copies of the publications below, write: 
  205.  
  206. NASA Education Division
  207. Code FET
  208. NASA Headquarters
  209. Washington, DC 20546
  210.  
  211. % Publication text is also available from NASA SPACELINK. See references and
  212. resources section below.
  213.     
  214. NASA (1992), The Atmosphere Below (videotape), Liftoff to Learning series.
  215. Comes with a video resource guide for the teacher.  NASA Education Division,
  216. Washington, D.C.
  217.  
  218. NASA (1992), ATLAS Educator Slide Set, NASA Education Division, Washington,
  219. D.C.
  220.  
  221. NASA (1991), Earth's Mysterious Atmosphere - ATLAS 1 Teacher's Guide with
  222. Activities, EP-282/11-91,
  223.  
  224. NASA Education Division, Washington, D.C.
  225.  
  226. NASA (1989), The Upper Atmosphere, A Program to Study Global Ozone Change,
  227. 3/89:20K.
  228.  
  229. NASA SPACELINK provides information about current and historic NASA programs,
  230. lesson plans, the text from previous Mission Watch and Mission Highlights fact
  231. sheets.  Anyone with a personal computer, modem, communications software, and a
  232. long distance telephone line can communicate directly with NASA SPACELINK. Use
  233. your computer to dial 205-895-0028 (8 data bits, no parity, and 1 stop bit).
  234.  
  235.  
  236. Mission Patch for STS-56
  237.  
  238. The STS-56 patch is a pictorial representation of the STS-56/ATLAS-2 mission as
  239. seen from the crew's viewpoint.  The payload bay is depicted with the ATLAS-2
  240. pallet, Shuttle Solar Backscatter Ultra Violet (SSBUV) experiment, and Spartan,
  241. the primary scientific payloads on the flight.  ATLAS-2 is a "Mission To Planet
  242. Earth," so the Earth is featured prominently.  The mission's two primary areas
  243. of study are the atmosphere and the Sun. To highlight this, the Earth's
  244. atmosphere is depicted as a stylized visible spectrum and the sunrise is
  245. depicted with an enlarged two-colored corona.  The commander's and pilot's
  246. names are written in the Earth field and the names of the mission specialists
  247. are in the space background.
  248.  
  249.